Třikrát startovala na mistrovství Evropy – nejlépe se jí vedlo v Budapešti v roce 1966, kde zvítězila v soutěži oštěpařek ve svém nejlepším životním výkonu 59,70 m.
Mezi její největší úspěchy patří titul mistryně světa z roku 2009, stříbrná medaile z letních olympijských her 2004, tři bronzové medaile z mistrovství světa v atletice 2003, 2005 a 2007 a titul mistryně Evropy z roku 2006.
Největším úspěchem pro ni byly tituly mistryně Evropy v roce 1986 (zde v kvalifikaci vytvořila nový světový rekord 77,44 metru) a mistryně světa v roce 1987 v Římě.
28. 7. 2000Norská oštěpařka Trine Hattestadová potvrdila na mítinku Zlaté ligy v Oslo neochvějnou pozici světové jedničky a podruhé v krátké době překonala vlastní světový rekord. Čtyřiatřicetiletá Seveřanka poslala v šesté sérii náčiní do vzdálenosti…
1. 7. 2001Kubánská atletka Osleidys Menendézová zlepšila na atletickém mítinku v Rethymnonu na Krétě světový rekord v hodu oštěpem. Jako první žena přehodila novým typem šestisetgramového náčiní hranici 70 metrů; rekord má nyní hodnotu 71,54 metru.
W tym samym roku w dniu urodzin (Dana i Emil urodzili się tego samego dnia) wyszła za mąż za Emila Zátopka. Na Igrzyskach Olimpijskich w 1952 Zátopková zdobyła złoty medal, natomiast jej mąż aż 3 złote medale.
Wielokrotna medalistka mistrzostw Czech i reprezentantka kraju w pucharze Europy, zimowym pucharze w rzutach lekkoatletycznych oraz drużynowym czempionacie Europy.