Věnoval především historii a umění. Sbíral, editoval a vydával především staroruskou literaturu; měl k dispozici nejstarší rukopisy Pověsti dávných let (tzv. Lavrenťjevský rukopis) či Zádonštiny pojednávající o bitvě na Kulikově poli.
Slovo o pluku Igorovom (rus. Слово о полку Игореве – Slovo o polku Igoreve) je pravdepodobne falzifikát hrdinského eposu, ktorý napísal neznámy autor koncom 18. storočia.
V nemocnici jej ještě navštívil otec, velkokníže Konstantin Konstantinovič Romanov a matka Alžběta Sasko-Altenburská. Zemřel před jejich očima 12. října 1914.