Adolf Schmidls Vater, Ludwig Josef Schmiedl, kam 1805 nach Wien. Sein Sohn besuchte von 1812 bis 1818 das Akademische Gymnasium in Wien und studierte danach Rechtswissenschaft und Philosophie. 1844 promovierte er zum Dr.
Adolf J. Schmid wuchs in Bad Rippoldsau auf und besuchte ab 1947 das Gymnasium in Rastatt. Nach dem Abitur studierte er in Freiburg Geschichte, Latein und Französisch und schlug nach dem Staatsexamen die Lehrerlaufbahn ein.