Can Yücel was the son of a former Minister of National Education, Hasan Âli Yücel, who left his mark on the history of education in Turkey, and a grandchild of an Ottoman sea captain who perished with the frigate Ertuğrul.
Když byl v roce 1936 v armádě v Ankaře, vstoupil do specializačního klubu Wrestling a zahájil wrestling. Když v roce 1938 ukončil vojenskou službu, usadil se v Ankaře a začal zápasit o svůj klub.