Původně mělo olympijský turnaj absolvovat 12 týmů, šest ze skupiny A z mistrovství světa v roce 1971 a dalších pět ze skupiny B. K těmto týmům navíc přibylo ještě Japonsko, jako hostitelská země.
Československo po osmi letech na MS porazilo Sovětský svaz a mělo možnost získat zlaté medaile, avšak v posledním zápase remizovalo se Švédy a získalo stříbro.