Quirke je charismatický samotář, který pracuje jako hlavní patolog v městské márnici v Dublinu. Jeho práce je plná záhad. Odhaluje totiž tajemství náhlých úmrtí, která se stala v padesátých letech dvacátého století...
Rodina Robinsonových byla vybrána do speciálního programu osidlování nové planety v souhvězdí Alpha Centauri. Naneštěstí je jejich vesmírná loď napadena cizím tvorem a musí nouzově přistát.