Marvan si v roce 1960 pořídil nemanželskou dceru Alenu se svou milenkou Alenou Jančaříkovou, roz. Smíškovou (1927–1961), která byla rok poté nalezena mrtvá za nejasných okolností ve svém bytě.
Jaroslav Marvan se narodil 11. prosince 1901 na pražském Žižkově v rodině poštovního úředníka. Po absolvování reálného gymnázia v roce 1919 následoval kroky svého otce a stal se poštovním úředníkem.