V Araruně, malém fiktivním městečku v brazilském státě São Paulo, se v roce 1886 střetávají monarchisté a republikáni. Román vypráví milostný příběh krásné a bohaté Sinhá Moça – dcery statkáře Barão Ferreira de Araruna, který vlastní otroky, a jeho sladké a poddajné ženy Candidy – s mladým právníkem a abolicionistou Dr…