Na kytaru hraje už dětských let, kdy se na ní začal učit ve svém rodném kalifornském Claremontu. Svoji debutovou desku nahrál v roce 1994, jmenovala se Welcome to the Cruel World.
Jeho dědeček, George Henry Dern, byl guvernérem Utahu. Má holandsko-anglicko-německo-skotské předky. Navštěvoval The Choate School a University of Pennsylvania.
Viera, láska, žiadostivosť, vraždy, nevinnosť, nebezpeční démoni, padlí anjeli, sex a drogy splynuli spolu v jeden poetický, strhujúci, návykový príbeh, na ktorý čitateľ tak skoro nezabudne.