Příběh se odehrává v Itálii a sleduje prolínající se osudy dvou chlapců (a později mužů). Jedním z nich je venkovský bastard Olmo Dalcò (Gérard Depardieu) a druhým syn velkostatkáře Alfredo Berlinghieri (Robert De Niro).
Stefania Sandrelli se prosadila ve velmi mladém věku několika významnými rolemi pod vedením slavných režisérů, a i když později natočila i řadu průměrných filmů,..